ผู้สูงวัยที่มีปัญหาเรื่องสุขภาพช่องปาก อาจส่งผลไปถึง “การเคี้ยวอาหาร” และอาจส่งผลต่อไปถึงปัญหา “สุขภาพร่างกาย”

ผู้สูงวัยส่วนใหญ่ที่มีปัญหาเรื่องฟันจากการละเลยหรือการไม่ดูแล เริ่มแรกเลย คือ ผู้สูงวัยในกลุ่มนี้จะมีปัญหาต่อการรับประทานอาหารในชีวิตประจำวัน ส่งผลให้รับประทานอาหารไม่ได้หรือมีประสิทธิภาพลดลง โดยเมื่อผู้สูงวัยที่มีปัญหานี้ในระยะยาวผู้ป่วยก็จะมีปัญหาเรื่องโภชนาการตามมา ซึ่งส่งผลต่อสุขภาพร่างกายโดยรวมและในท้ายที่สุดอาจก่อให้เกิดภาวะพึ่งพิงและดูแลตนเองไม่ได้

นอกจากนี้ยังมีงานวิจัยที่ยืนยันว่าในกลุ่มคนที่มีการสูญเสียฟันเพิ่มขึ้นจะมีความเสี่ยงที่มีปัญหาเรื่องความจำหรือเป็นโรคสมองเสื่อมมากขึ้นอีกด้วย

ผู้สูงวัยที่มีการสูญเสียฟัน การรักษาหรือวิธีการดูแลที่ดีที่สุด คือ การสอนให้ผู้ป่วยดูแลสุขภาพช่องปากตนเองได้ เพื่อไม่ให้มีการสูญเสียฟันในช่องปากเพิ่มขึ้น เพราะเป็นการยืดเวลาหรือป้องกันการเกิดภาวะเปราะบาง (Frailty) ส่วนบริเวณที่มีการสูญเสียฟันไปแล้วควรมีการใส่ฟันปลอม เพื่อคงความสามารถในการบดเคี้ยวไว้และป้องกันปัญหาต่างๆ ดังที่กล่าว

ข้อมูลความรู้ทางทันตกรรมโดย

ทพ. ธนภณ อาชาพิทักษ์

ทันตแพทย์ประจำหน่วยทันตกรรมผู้สูงอายุและการดูแลผู้ป่วยพิเศษ คณะทันตแพทยศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย